Profesor del Departamento de Obras Civiles de la Universidad Santa María, Sergio Carmona, impulsa proyecto que busca preservar el valor patrimonial de los viajes en tren y con ello dar empuje al turismo.

Fuente: Claudio Domínguez Ibaceta

Un importante impulso al turismo y al rescate de las tradiciones ferroviarias de la Región de Valparaíso representa una iniciativa de la Asociación Chilena de Conservación del Patrimonio Ferroviario (ACCPF), que preside el académico del Departamento de Obras Civiles de la Universidad Santa María, Sergio Carmona.

“En nuestro afán de ir recuperando ciertos hitos ferroviarios, surgió la idea de hacer un circuito turístico cercano a la zona de Valparaíso, en lo que se llamaba la Red Norte, desde La Calera hacia Iquique. Tomamos contacto con Ferronor, empresa propietaria de esa vía, que accedió a establecer un convenio con nosotros”, cuenta Sergio Carmona.

La idea es que “ellos pongan un vehículo ferroviario pequeño, el Autocarril, y nosotros nos encargamos de la restauración y posterior puesta en operación del servicio. La particularidad es que después de muchos años volverá a salir un tren de pasajeros, aunque muy pequeño -de unas diez personas-, por esta ruta. Atravesaremos la Cuesta Palos Quemados, con un túnel de más de un kilómetro de extensión, algunos puentes, hasta caer al Valle de Catapilco, por donde no pasa el tren desde 1995”, explica.

“Hasta 1980 los ferrocarriles formaban parte de la vida social, cultural y económica de Valparaíso, pero de eso hoy no queda nada”, comenta Sergio Carmona, jefe de la carrera de Construcción Civil.

En primera instancia se evaluará el estado de conservación de la vía, para luego comenzar la restauración, con tareas como cambio de motor, pintura, retapizar asientos y ponerlo en funcionamiento, de modo que en agosto o septiembre de este año ya pueda estar funcionando.

“En la medida que tengamos una respuesta favorable del público, la idea es extenderlo hasta Longotoma”, puntualiza el profesor Carmona.